Австралийские водяные крысы

Австралийские водяные крысы (Hydromys) — род грызунов семейства мышиных.

Включает 4 вида.

Описание

Длина и тела, и хвоста — от 12 до 35 сантиметров. Окраска шерсти тёмно-коричневая, жёлто-коричневая или серая сверху, снизу от ярко-оранжевого до коричневого цвета. Тело обтекаемой формы, глаза расположены высоко на голове, ступни широкие, с небольшими перепонками.

Ореал

Виды являются эндемиками Новой Гвинеи и Австралии. Они живут вдоль берегов рек и озёр, а также в болотах.

Поведение

Они строят норы на берегах водоемов, выкладывая их растительным материалом. В сумерках они выходят на охоту за рыбой и водными насекомыми, а также ракообразными, лягушками, черепахами и птицами.

Орудуя острейшими зубами и когтями, водяные крысы с осторожностью поедают лишь неядовитые части жаб, а наиболее опасные — прежде всего желчный пузырь, в котором накапливаются токсины — выгрызают и отбрасывают. В течение 15 дней полевых исследований ученые нашли и изучили 38 таких останков, и у всех имелся аккуратный «разрез» на груди. Чаще всего крыс привлекают безопасные сердце и легкие, а у крупных жаб съедают еще мясо конечностей, предварительно сняв с них ядовитую кожу. При этом биологи не нашли следов укусов, нанесенных в голову или другие части тела жертв: очевидно, что крысы научились избегать таких смертельно опасных действий.